Film opowiada o wydarzeniach z 1819 roku, kiedy to wojska brytyjskie zaatakowały uczestników pokojowego i prodemokratycznego wiecu, który miał miejsce w Manchesterze.
Akcja pięciu opowieści rozpoczyna się głęboko w epoce brązu, potem zatrzymuje się w starożytnym Rzymie, średniowiecznej Europie, opowiada o wyprawie portugalskich konkwistadorów i kończy współcześnie w Nowym Jorku. Całość spina ten sam bohater, którego obserwujemy jako człowieka.
