Mistrz Sardu przedstawia w swym nowojorskim teatrze niezwykłe widowisko pod tajemniczo brzmiącym tytułem "Niezwykły pokaz tortur". Widownia jest świadkiem wyrywania paznokci, obcinania rąk, wreszcie uśmiercania na scenie kolejnych kobiet. Podczas gdy widzowie myślą, że to mistrzowsko...
Catherine Spages po rozwodzie z mężem, Dominickiem, samotnie wychowuje dziewięcioletnią Karen i dwunastoletnią Alice. Młodsza właśnie przygotowuje się do Pierwszej Komunii, a uwaga, jaką poświęca jej matka wzbudza zazdrość u Alice. W trakcie nabożeństwa Karen zostaje zamordowana...
